La maladie d’Alzheimer est un fléau qui touche de plus en plus de personnes au fil des ans. Selon une étude récente de l’Université McGill, il semblerait qu’une bactérie gastrique très répandue, helicobacter pylori, puisse être liée à cette maladie neurodégénérative. Voyons ensemble ce que cela implique.
Alzheimer et Helicobacter pylori : comprendre le lien
Une association surprenante
Plusieurs recherches ont mis en lumière une corrélation entre la présence d’Helicobacter pylori, une bactérie responsable chez certaines personnes de gastrites ou d’ulcères gastriques, et le risque accru de développer la maladie d’Alzheimer. Il semble que les adultes plus âgés infectés par cette bactérie présentent une augmentation de 11% du risque de contracter cette maladie.
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L’étendue du phénomène
H. pylori toucherait environ deux personnes sur trois dans le monde. L’étude menée par l’Université McGill s’appuie sur l’analyse des données médicales recueillies auprès de plus quatre millions de personnes âgées de plus de 50 ans au Royaume-Uni entre 1988 et 2019. Cette ampleur fait prendre conscience du potentiel impact global sur la population mondiale si le lien avec Alzheimer venait à être confirmé.
Après avoir cerné cette étonnante association, intéressons-nous aux mécanismes biologiques qui pourraient expliquer ce phénomène.
Les mécanismes biologiques associant bactérie gastrique et risque accru d’Alzheimer
Le rôle potentiel de l’inflammation
L’une des hypothèses avancées pour expliquer le lien entre H. pylori et Alzheimer est la réaction inflammatoire induite par la présence de cette bactérie dans l’estomac. Cette inflammation pourrait avoir des effets délétères sur le cerveau et favoriser ainsi le développement de troubles cognitifs.
Un impact direct sur les neurones ?
D’autres recherches suggèrent que H. pylori, en perturbant l’équilibre du microbiote intestinal, pourrait produire certaines toxines qui auraient un impact négatif direct sur les neurones.
Cela nous amène à examiner plus précisément l’impact de cette infection sur notre cerveau.
Impact de l’infection par H. pylori sur le cerveau humain
L’atteinte du système nerveux central
Au-delà des symptômes gastro-intestinaux bien connus, une infection par H. pylori pourrait également affecter le système nerveux central, favorisant ainsi le développement de maladies neurodégénératives comme Alzheimer.
Evidence clinique et expérimentale
Certaines études cliniques et expérimentales ont effectivement montré une incidence accrue de la maladie d’Alzheimer chez les personnes infectées par H. pylori. Cependant, les mécanismes précis restent encore à déterminer.
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Démence et microbiote : quelles interactions ?
Le rôle du microbiote intestinal dans la santé cérébrale
Une étude de 2023 menée par l’Université du Wisconsin a confirmé le lien entre le microbiote intestinal et la maladie d’Alzheimer. Il semblerait que l’équilibre de notre flore intestinale puisse avoir un impact significatif sur la santé de notre cerveau.
Transmission des symptômes de la maladie
Cette même étude a également montré qu’en transplantant le microbiote intestinal de patients atteints d’Alzheimer à des animaux sains, ces derniers développaient à leur tour les symptômes de la maladie. Cette découverte confirme l’existence d’une interaction directe entre le microbiote et le cerveau.
Ces résultats pourraient-ils suggérer une nouvelle stratégie préventive contre Alzheimer ?
L’éradication d’Helicobacter pylori comme piste préventive contre Alzheimer
Un facteur modifiable du risque d’Alzheimer
L’Helicobacter pylori est considéré comme un facteur modifiable du risque de développer la maladie d’Alzheimer. En effet, cette bactérie peut être éradiquée par un traitement antibiotique, ce qui pourrait offrir une nouvelle piste de prévention pour cette maladie dévastatrice.
Des études encourageantes
Plusieurs recherches ont montré que l’éradication d’H. pylori chez des patients infectés pouvait permettre de diminuer le risque de contracter Alzheimer. Cependant, ces résultats restent à confirmer sur des échantillons plus larges et diversifiés avant d’envisager une application clinique généralisée.
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Le microbiote intestinal, un indicateur clé dans la maladie d’Alzheimer
L’état du microbiote : un marqueur de la maladie
Il semblerait que certaines altérations spécifiques du microbiote intestinal soient associées à la maladie d’Alzheimer. Ainsi, l’analyse du microbiote pourrait constituer une méthode non invasive pour diagnostiquer précoce.
L’influence des probiotiques
En outre, des recherches récentes suggèrent que l’utilisation de probiotiques pourrait aider à rétablir l’équilibre du microbiote intestinal et ainsi potentiellement ralentir le développement de la maladie d’Alzheimer.
Dès lors, peut-on vraiment influencer notre risque de développer Alzheimer ?
Facteurs modifiables : peut-on réellement influencer le risque d’Alzheimer ?
L’influence des habitudes de vie
Certaines études suggèrent que nos habitudes de vie, notamment notre alimentation et notre activité physique, peuvent avoir un impact significatif sur notre risque de développer la maladie d’Alzheimer. Ainsi, une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes, et la pratique régulière d’une activité physique pourraient aider à prévenir cette maladie.
Le rôle des facteurs génétiques
Cependant, il ne faut pas oublier que la maladie d’Alzheimer est également fortement liée à des facteurs génétiques. Même si certains facteurs environnementaux et comportementaux peuvent influencer le risque, ils ne permettent pas à eux seuls de prévenir totalement la maladie.
Cela nous amène à envisager les nouvelles approches thérapeutiques qui pourraient être développées.
Vers une nouvelle approche thérapeutique pour les démences liées à la bactérie ?
Réduire le risque grâce à l’éradication de la bactérie
L’éradiquer H. pylori chez les personnes infectées pourrait représenter une stratégie préventive intéressante. Cependant, cette approche doit encore être confirmée par des études à plus grande échelle.
Un impact sur le traitement de la maladie
Au-delà de l’aspect préventif, un meilleur contrôle de l’infection à H. pylori pourrait également avoir un impact sur le traitement des personnes déjà atteintes d’Alzheimer, en contribuant à ralentir l’évolution de la maladie.
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